L'homme sauvage / The wild man

En Isère, autrefois, vivait un homme sauvage, entièrement recouvert de poils.

Il apparaissait toujours à l'improviste, perché dans un arbre ou escaladant les rochers.

Certains ne croisèrent jamais sa route ; ceux-là voulaient croire que l'homme sauvage n'était qu'une de ces créatures de vent et de paroles qu'inventent les rêveurs. D'autres le rencontrèrent et conservèrent un souvenir discret mais impérissable.

Un vieil homme nommé Gerla rencontra deux fois l'homme sauvage pendant son enfance.

La première fois, il était avec son père.

Ils marchaient depuis une heure sous le soleil quand, sur le chemin, le père pointa du doigt un éboulement sous la falaise.

"Regarde !"

L'enfant s'arrêta, leva le nez et vit là-haut l'homme sauvage en mouvement.

Il semblait lancer des graines invisibles en déambulant, effectuant de grands gestes de semeur.

Ils le virent disparaître au loin, se fondant dans les rochers ; l'homme sauvage avait disparu.

La rencontre émut tellement le jeune Gerla qu'il n'eut plus qu'une seule idée en tête : revoir ce personnage mystérieux.

Pendant un mois entier, il guetta rochers et falaises.

Un après-midi d'été, il grimpa jusqu'en haut d'un rocher. Arrivé au sommet, épuisé par la chaleur, il s'étendit à l'ombre et s'endormit.

Réveillé par un bruit à proximité, il leva la tête : l'homme sauvage se tenait à quelques pas de lui. Il l'avait tant espéré. L'enfant resta un moment le nez levé, le cœur battant, bouleversé de bonheur.

L'homme sauvage le regarda en souriant.

Le jeune Gerla frotta ses yeux, puis il n'y avait plus personne.

Quant à l'homme sauvage, personne ne l'a revu depuis.

Le jeune Gerla, devenu vieux, pense que la faute en revient aux hommes, désormais trop distraits et myopes pour le reconnaître lorsqu'il est à portée de regard.

"Tant pis pour eux !" dit-il.

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In Isère, long ago, there lived a wild man, completely covered in hair. He would always appear unexpectedly, perched in a tree or climbing rocks. Some never crossed his path; they wanted to believe that the wild man was just one of those creatures of wind and words that dreamers invent. Others encountered him and held a discreet yet enduring memory. An old man named Gerla met the wild man twice during his childhood. The first time, he was with his father. They had been walking for an hour under the sun when, on the path, the father pointed to a rockslide beneath the cliff. "Look!" The child stopped, raised his nose, and saw the wild man up there in motion. He appeared to be sowing invisible seeds as he strolled, making grand gestures like a sower. They saw him disappear into the distance, blending into the rocks; the wild man had vanished. The encounter moved young Gerla so much that he had only one idea in his mind: to see this mysterious character again. For an entire month, he kept watch over rocks and cliffs. One summer afternoon, he climbed to the top of a rock. When he reached the summit, exhausted from the heat, he lay down in the shade and fell asleep. Awoken by a noise nearby, he raised his head: the wild man stood just a few steps away from him. He had hoped for it so much. The child remained there for a moment, looking up, his heart pounding, overwhelmed with happiness. The wild man smiled at him. Young Gerla rubbed his eyes, and then there was no one there. As for the wild man, no one has seen him since. Old Gerla, now grown, believes it's the fault of people, now too distracted and myopic to recognize him when he is within sight. "Too bad for them!" he says.